La iluminación ambiental forma parte de las funciones más habituales a la hora de planificar la iluminación urbana. Este tipo de iluminación cumple la función de dotar de identidad a la ciudad y se trata de un efecto principalmente estético. Sin embargo, también es importante que la iluminación ambiental se adapte a las necesidades concretas de cada momento y situación. No se puede olvidar que los monumentos de las ciudades son, tanto la imagen de la propia ciudad, como puntos turísticos fundamentales, por lo que su iluminación no se puede limitar a una iluminación similar a la que está presente en el resto de las calles y vías urbanas.